Echelon’un kulaklarından İngiltere’deki Menwith Hill üssü.

Internet, sanılanın aksine Echelon için bir dezavantaj değil, avantaj oluşturuyor. Internet omurgasının belli başlı geçiş noktalarında bulunan özel cihazlar, dolaşan veriyi rahatlıkla takip edebiliyor. Bir diğer yöntem ise bu iş için özel olarak geliştirilmiş balonlar. Bir kamyonetin arkasında rahatça saklanıp dolaştırılan bu balonlar, önceden belirlenmiş bölgelerde şişirilerek havayı ve tabii sinyalleri adeta kokluyor. Bu yöntemin üslerin yeterli olmadığı alanlarda kullanıldığı sanılıyor.

Echelon’un dinleme yöntemlerinden biri de bu havayı koklayan balonlar.

Elindeki bu imkanlarla Echelon, tüm dolaşımı tararken, sisteme girilmiş olan anahtar kelimeleri eliyor ve bu şüpheli (!) görüşme ve yazışmaları otomatik olarak kaydediyor. NSA’de çalışan 21 bin kişilik dev kadro elde edilen verileri inceliyor ve sakıncalı bulunanlar üst birimlere rapor ediliyor. Bu 21 bin kişinin yaklaşık 2 bininin tek görevi uyduları kontrol ederek doğru noktalara yönlendirmek.